Η Νίνα Βάρκεν ανέλαβε μόλις καθήκοντα ως νέα υπουργός Υγείας της Γερμανίας και ήδη βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα επείγον πρόβλημα: τα δημόσια ασφαλιστικά ταμεία εκπέμπουν σήμα κινδύνου για τη μεγαλύτερη κρίση που έχει βιώσει ποτέ το σύστημα υγείας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας.
Δραματική έκκληση από DAK και AOK
Η οικονομική κατάσταση στα ασφαλιστικά ταμεία είναι κρίσιμη. Ο επικεφαλής της DAK, Αντρέας Στορμ, απηύθυνε έκκληση στη νέα υπουργό να λάβει άμεσα μέτρα για τη σταθεροποίηση των οικονομικών στην ασφάλιση υγείας και φροντίδας.
«Τα προβλήματα δεν επιδέχονται καμία αναβολή. Αν δεν δράσουμε τώρα, υπάρχει κίνδυνος κατάρρευσης τμημάτων του συστήματος υγείας μέσα στους επόμενους 18 μήνες», δήλωσε στο Redaktionsnetzwerk Deutschland.
Στο ίδιο μήκος κύματος, η πρόεδρος της AOK, Καρόλα Ράιμαν, τόνισε την ανάγκη για άμεσα αποτελεσματικά μέτρα, με στόχο τη σταθεροποίηση των ασφαλιστικών εισφορών τόσο στην υγεία όσο και στην κοινωνική φροντίδα.
Οι αιτίες της κρίσης
Η κρίση έχει βαθιές ρίζες. Η πανδημία COVID-19 επιβάρυνε σημαντικά τα οικονομικά των ταμείων, με δαπάνες που άγγιξαν τα 13,1 δισεκατομμύρια ευρώ.
Από αυτά, μόλις 5,5 δισεκατομμύρια επιστράφηκαν, ενώ 1,6 δισεκατομμύρια επιβάρυναν τον κρατικό προϋπολογισμό.
Το υπόλοιπο έλλειμμα, σχεδόν 6 δισεκατομμυρίων ευρώ, μετακυλίεται στους ασφαλισμένους.
Παράλληλα, η αύξηση των κρουσμάτων και των αναγκών για φροντίδα, σε συνδυασμό με το γηράσκον πληθυσμό, επιδεινώνει ακόμη περισσότερο την κατάσταση.
Η προηγούμενη κυβέρνηση απέτυχε να προωθήσει κρίσιμες μεταρρυθμίσεις, γεγονός που, σύμφωνα με τον τέως υπουργό Υγείας Καρλ Λάουτερμπαχ, οδήγησε σε επενδυτικό έλλειμμα που απαιτεί τώρα αυξήσεις στις εισφορές.
Η απόπειρα του υπουργού Εργασίας Χούμπερτους Χάιλ να ρυθμίσει τα ανώτατα όρια εισφορών για υψηλόμισθους απέτυχε λόγω της άρνησης του υπουργού Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ.
Οι συνέπειες για τους πολίτες
Το 90% των πολιτών, κυρίως μεσαίων και χαμηλών εισοδημάτων, πλήττεται άμεσα από την αύξηση των εισφορών.
Αν οι ασφαλισμένοι αδυνατούν να ανταποκριθούν στις εισφορές, θα ακολουθήσουν αλυσιδωτές επιπτώσεις: επιδείνωση της οικονομικής κατάστασης των ταμείων, υποβάθμιση της υγειονομικής περίθαλψης και αποκλεισμός πολιτών από την ασφάλιση.
Με βάση μελέτη της DAK, χωρίς μέτρα σταθεροποίησης, οι ασφαλιστικές εισφορές από τον σημερινό μέσο όρο 14% ενδέχεται να εκτοξευθούν έως και στο 20% μέχρι το 2035.
Παρόμοιες αυξήσεις αναμένονται και στις εισφορές για τη σύνταξη (22,3%) και τη φροντίδα (4,7%).
Πιθανές λύσεις στο τραπέζι
Η κυβέρνηση πρέπει να συνεδριάσει πριν η υπουργός Υγείας μπορέσει να προχωρήσει σε αποφάσεις. Τα μέλη του SPD έχουν προθεσμία μέχρι τις 23:59 για να εγκρίνουν τον νέο κυβερνητικό συνασπισμό.
Μεταξύ των προτεινόμενων λύσεων είναι:
- Αύξηση των κρατικών επιδοτήσεων στον υγειονομικό ταμείο, για ανακούφιση ασφαλισμένων και ταμείων.
- Εξαίρεση μη ασφαλιστικών παροχών από τις υποχρεώσεις των ταμείων, μέτρο που πλήττει ιδιαίτερα άτομα με αναπηρίες και δικαιούχους κοινωνικών επιδομάτων.
- Προώθηση προληπτικών μέτρων υγείας, όπως η καλύτερη διατροφή, για μείωση των ασθενειών και ανακούφιση του συστήματος.
Αντίδραση στην ανάληψη καθηκόντων της νέας υπουργού
Ο επικεφαλής της DAK, σχολιάζοντας τον διορισμό της Νίνα Βάρκεν, δήλωσε: «Ο διορισμός της κ. Βάρκεν ήταν έκπληξη. Κανείς δεν τον περίμενε, καθώς μέχρι τώρα δεν είχε καμία επαφή με την πολιτική υγείας».
