Σημαντικές εξελίξεις καταγράφονται στη δίκη τεσσάρων πρώην στελεχών της Volkswagen, που κατηγορούνται για εμπλοκή στο πολύκροτο Dieselskandal.

Η εισαγγελία του Πρωτοδικείου του Μπράουνσβαϊγκ ζήτησε πολυετείς ποινές φυλάκισης για τους εμπλεκόμενους, αποδίδοντάς τους απάτη σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με ανακοίνωση της εκπροσώπου Τύπου του δικαστηρίου, η εισαγγελία ζητά:

• Τέσσερα χρόνια φυλάκιση για έναν εκ των κατηγορουμένων,
• 3 χρόνια φυλάκιση για δύο άλλους κατηγορουμένους,
• Δύο χρόνια φυλάκιση με αναστολή για τον τέταρτο κατηγορούμενο.

Το χρονικό του σκανδάλου

Το σκάνδαλο με τις εκπομπές ρύπων αποκαλύφθηκε τον Σεπτέμβριο του 2015, όταν η Volkswagen παραδέχθηκε ότι είχε εγκαταστήσει παράνομο λογισμικό σε οχήματα με κινητήρες ντίζελ, προκειμένου να παραπλανήσει τις δοκιμές εκπομπών ρύπων.

Το σύστημα μείωνε τεχνητά τα επίπεδα εκπομπής οξειδίων του αζώτου (NOx) μόνο κατά τη διάρκεια των ελέγχων, ενώ σε πραγματικές συνθήκες κυκλοφορίας οι ρύποι ήταν σημαντικά υψηλότεροι.

Σύμφωνα με στοιχεία του ομίλου, το σκάνδαλο επηρέασε περίπου 11 εκατομμύρια οχήματα παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων των μαρκών Volkswagen, Audi, Seat και Skoda.

Η δικαστική διαδικασία

Η δίκη ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2021, ύστερα από πολυετή προετοιμασία και καθυστερήσεις λόγω της πανδημίας Covid-19.

Η κατηγορία αφορά κυρίως μηχανικούς και υπεύθυνους κινητήρων που, σύμφωνα με την εισαγγελία, γνώριζαν για την ύπαρξη της παράνομης τεχνολογίας.

Η δικογραφία εκτείνεται σε σχεδόν 700 σελίδες, εστιάζοντας στο ποιος, πότε και σε ποιο βαθμό γνώριζε για τη χρήση του παράνομου λογισμικού.

Η υπεράσπιση αναμένεται να παρουσιάσει τα τελικά επιχειρήματά της από τις 5 Μαΐου, ενώ η έκδοση απόφασης αναμένεται μέσα στον ίδιο μήνα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η δίκη του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Volkswagen, Martin Winterkorn, έχει διαχωριστεί και ανεστάλη για λόγους υγείας.

Η στάση της Volkswagen

Κατά την έναρξη της δίκης, η Volkswagen είχε δηλώσει ότι είναι προς το συμφέρον των εργαζομένων, των μετόχων και ολόκληρης της εταιρείας να αποσαφηνιστούν πλήρως οι συνθήκες που οδήγησαν στο σκάνδαλο ντίζελ.

Τόνισε, ωστόσο, ότι η δίκη αφορά ατομικές ευθύνες και ότι ο όμιλος έχει ήδη αναλάβει την ευθύνη για τις πράξεις του.

Μέχρι το 2021, η Volkswagen είχε καταβάλει πάνω από 32 δισεκατομμύρια ευρώ σε πρόστιμα, αποζημιώσεις και δικαστικά έξοδα, προκειμένου να διευθετήσει τις υποθέσεις που σχετίζονται με το Dieselgate.