Με πρωτοφανή αποφασιστικότητα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την επιβολή προστίμων ύψους 460 εκατομμυρίων ευρώ σε κορυφαίους κατασκευαστές αυτοκινήτων, καταγγέλλοντας ένα παράνομο καρτέλ που λειτούργησε για περισσότερο από μια δεκαπενταετία…
Η μεγαλύτερη ποινή επιβλήθηκε στον όμιλο Volkswagen, που καλείται να καταβάλει περίπου 127 εκατομμύρια ευρώ.
Ακολουθεί η BMW με 25 εκατομμύρια, ενώ η Mercedes-Benz απέφυγε το πρόστιμο επειδή αποκάλυψε το καρτέλ.
Η υπόθεση αφορά την περίοδο 2002 έως 2017 και εμπλέκει 16 μεγάλους αυτοκινητοβιομηχανικούς ομίλους, καθώς και τον κλαδικό σύνδεσμο ACEA.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Κομισιόν, οι εταιρείες προέβησαν σε ανταγωνιστικά αθέμιτες συμφωνίες, συντονίζοντας τη συμπεριφορά τους στον τρόπο διαχείρισης των παλαιών οχημάτων.
Συμφωνίες για τη διάλυση οχημάτων και συγκάλυψη οικολογικών πλεονεκτημάτων
Οι κατασκευαστές φέρονται να συμφώνησαν να μην αποζημιώνουν τις εταιρείες ανακύκλωσης για τη διάλυση των παλαιών οχημάτων, μειώνοντας έτσι τα έξοδά τους σε βάρος των συνεργατών τους.
Παράλληλα, αντάλλασσαν μεταξύ τους λεπτομέρειες για συμβάσεις με συνεργεία αποσυναρμολόγησης, κάτι που περιορίζει τον ανταγωνισμό και παραβιάζει τις θεμελιώδεις αρχές της ενιαίας αγοράς.
Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι, σύμφωνα με την Κομισιόν, οι αυτοκινητοβιομηχανίες συντονίστηκαν ώστε να μην προβάλλουν τις δυνατότητες ανακύκλωσης των οχημάτων τους, ώστε να μην πιεστούν από την αγορά ή τους καταναλωτές να επενδύσουν σε περισσότερο βιώσιμες λύσεις.
Στόχος ήταν να αποφευχθούν αυστηρότερες εθελοντικές περιβαλλοντικές δεσμεύσεις, πέρα από τα όσα απαιτούσε η νομοθεσία.
Ποιοι τιμωρούνται – Ποιοι τη γλίτωσαν
Πέρα από τη Volkswagen και τη BMW, στο σκάνδαλο εμπλέκονται επίσης οι όμιλοι Stellantis, Toyota, Renault, Ford, Mazda, Mitsubishi, Honda, Hyundai και άλλοι.
Αντιθέτως, η Mercedes-Benz εξαιρέθηκε από κυρώσεις, καθώς λειτούργησε ως “συνεργάτης της δικαιοσύνης”, παρέχοντας τις κρίσιμες πληροφορίες που αποκάλυψαν τη λειτουργία του καρτέλ.
Η Κομισιόν υπογραμμίζει ότι η απόφαση αυτή στέλνει ηχηρό μήνυμα: η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν θα ανεχτεί συμπεριφορές που νοθεύουν τον ανταγωνισμό και υπονομεύουν τα δικαιώματα των καταναλωτών.
