Παρά τη θεαματική άνοδο της αμυντικής βιομηχανίας λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία και των δισεκατομμυρίων επενδύσεων της Bundeswehr, μια ιστορική εταιρεία της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας οδηγήθηκε αναπάντεχα σε πτώχευση.
Η Urban Industries, με έδρα στο Hagen, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης στο τοπικό δικαστήριο.
Ο επικεφαλής της εταιρείας, Felix Urban (38 ετών), παρέλαβε την επιχείρηση μόλις πριν τέσσερα χρόνια από τον πατέρα και τον θείο του, επιλέγοντας έναν επιθετικό αναπτυξιακό προσανατολισμό που, τελικά, αποδείχθηκε μοιραίος.
Από μικρή οικογενειακή βιοτεχνία σε δυναμικό προμηθευτή άμυνας
Η Urban Industries ιδρύθηκε το 1981 ως σιδηρουργείο και το 2004 εισήλθε δυναμικά στον τομέα της άμυνας.
Με συνεχή επενδύσεις σε μηχανολογικό εξοπλισμό αιχμής και την ίδρυση νέας μονάδας παραγωγής στην Ολλανδία, η εταιρεία έφτασε να απασχολεί διπλάσιο αριθμό εργαζομένων σε σχέση με παλαιότερα.
Η εξειδίκευση της εταιρείας αφορούσε την επεξεργασία υψηλής αντοχής ατσαλιού, απαραίτητου για πύργους αρμάτων μάχης, θωρακισμένες βάσεις προστασίας από εκρήξεις και στρατιωτικά οχήματα.
Παρά τις ευκαιρίες, οι παραγγελίες δεν ήρθαν ποτέ
Παρόλο που ο κλάδος γνώρισε εκρηκτική ανάπτυξη, η εταιρεία δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τις πολυπόθητες παραγγελίες από το 100 δισεκατομμυρίων ευρώ ειδικό ταμείο της γερμανικής κυβέρνησης για την ενίσχυση της άμυνας.
Όπως παραδέχεται ο Felix Urban σε δηλώσεις του στη Westfalenpost, «η γραφειοκρατία κινείται εξαιρετικά αργά.
Όλοι ζητούν αύξηση παραγωγικής ικανότητας – εγώ την έχω έτοιμη, αλλά οι παραγγελίες καθυστερούν.»
Η πρόωρη ανάπτυξη και η οικονομική ασφυξία
Ο προσωρινός διαχειριστής αφερεγγυότητας, Dr. Mike Westkamp, περιγράφει την κατάσταση ως αποτέλεσμα ενός υπεραισιόδοξου αναπτυξιακού σχεδίου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, «ο ρυθμός ανάπτυξης της εταιρείας ήταν μπροστά από την εποχή του», ενώ η αδυναμία ενός μεγάλου πελάτη να εξοφλήσει τιμολόγιο επιδείνωσε περαιτέρω τη ρευστότητα.
Τι επιφυλάσσει το μέλλον για εργαζομένους και εταιρεία
Παρά την πτώχευση, ο Westkamp εμφανίζεται αισιόδοξος όσον αφορά την αναδιάρθρωση
. Υπάρχει ήδη ενδιαφέρον από επενδυτές, και εκτιμά ότι «υπάρχουν πολύ καλές προοπτικές διάσωσης λόγω της ισχυρής ζήτησης στην αμυντική βιομηχανία».
Η εταιρεία συνεχίζει κανονικά τη λειτουργία της, με τους εργαζομένους στη Γερμανία να λαμβάνουν επίδομα πτώχευσης για το διάστημα Απρίλιος – Ιούνιος.
Ο Felix Urban παραμένει αποφασισμένος να ηγηθεί της προσπάθειας διάσωσης: «Πρέπει να αντέξουμε αυτή τη δύσκολη φάση για να μπορέσουμε αργότερα να ξαναβρούμε το ρυθμό μας.»
Με πληροφορίες από τα γερμανικά ΜΜΕ.
