Η πανδημία του Covid-19 μπορεί να έχει τελειώσει, όμως οι επιπτώσεις της παραμένουν έντονες, με εκατομμύρια ανθρώπους να συνεχίζουν να υποφέρουν από Long Covid.

Η ασθένεια, που συνδέεται με σοβαρά και χρόνιες παθήσεις όπως το ME/CFS, επηρεάζει 2,58 εκατομμύρια ανθρώπους στη Γερμανία, ενώ το ετήσιο κόστος για την οικονομία υπολογίζεται στα 7,4 δισεκατομμύρια ευρώ.

Χιλιάδες ασθενείς εκτός αγοράς εργασίας λόγω Long Covid

Ο αντίκτυπος του Long Covid είναι τεράστιος στην αγορά εργασίας, με χιλιάδες άτομα να αδυνατούν να εργαστούν.

Ενδεικτικά παραδείγματα ασθενών:

• Heiko (55), δικαστικός υπάλληλος – ανίκανος προς εργασία από τον Απρίλιο του 2021.
• Luisa (28), φοιτήτρια – αδυνατεί να συνεχίσει τις σπουδές της από τον Αύγουστο του 2024.
• Yannick (37), ειδικός πληροφορικής – εργασιακή ανικανότητα από τον Φεβρουάριο του 2023.
• Thea (39), ψυχολόγος – εκτός εργασίας από τον Μάρτιο του 2023.

Σύμφωνα με την ασθενών οργάνωση “NichtGenesen”, εκατομμύρια ασθενείς στη Γερμανία βρίσκονται σε αδιέξοδο, καθώς το σύστημα υγείας δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην έκταση του προβλήματος.

Τα σοβαρά συμπτώματα του Long Covid και ME/CFS

Τα κύρια συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Post-Exertionelle Malaise (PEM) – έντονη εξάντληση ακόμα και μετά από ελάχιστη δραστηριότητα.
• Αναπνευστικά προβλήματα – δύσπνοια, πόνοι στο στήθος.
• Νευρολογικά συμπτώματα – αδυναμία συγκέντρωσης, brain fog.
• Σοβαρή κόπωση (ME/CFS) – ασθενείς αδυνατούν να σηκωθούν από το κρεβάτι.
• Ευαισθησία στο φως και τον ήχο – πολλοί παραμένουν απομονωμένοι σε σκοτεινά δωμάτια.

Η Mareike Mitschele, εκπρόσωπος του NichtGenesen, περιγράφει τη ζωή με ME/CFS ως “έναν ατελείωτο μαραθώνιο”, όπου ακόμη και το βούρτσισμα των δοντιών είναι εξαντλητικό.

Ένα σύστημα υγείας σε κατάρρευση

Το υγειονομικό σύστημα της Γερμανίας είναι ανέτοιμο να αντιμετωπίσει την κατάσταση:

• Δεν υπάρχουν σαφείς διαγνωστικές διαδικασίες.
• Δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία.
• Χιλιάδες ασθενείς βρίσκονται σε αναμονή για αναπηρική σύνταξη.

Σύμφωνα με τον Κοινωνικό Σύνδεσμο VdK Nord, η διαδικασία για αναπηρικές παροχές μπορεί να διαρκέσει πάνω από δύο χρόνια, αφήνοντας τους ασθενείς χωρίς εισόδημα και υποστήριξη.

Αναπηρικές συντάξεις λόγω Covid – αριθμοί που σοκάρουν

Τα επίσημα δεδομένα δείχνουν ραγδαία αύξηση των αιτήσεων αναπηρικής σύνταξης λόγω Long Covid:

Έτος | Κύρια διάγνωση | Δευτερεύουσα διάγνωση | Σύνολο

• 2023 1.499 1.069 2.568
• 2022 606 394 1.000
• 2021 10 3 13

Η ίδια εικόνα παρατηρείται και στις περιπτώσεις αναπηρικής σύνταξης που σχετίζονται με γενικά προβλήματα από τον Covid-19:

Έτος | Κύρια διάγνωση | Δευτερεύουσα διάγνωση | Σύνολο

• 2023 1.532 1.104 2.636
• 2022 644 444 1.088
• 2021 39 50 89

Η Γερμανία υποτιμά τον κίνδυνο – Μόνο 138 εκατ. ευρώ στη Long Covid έρευνα

Παρά την τεράστια οικονομική ζημιά, η γερμανική κυβέρνηση έχει επενδύσει μόλις 138 εκατομμύρια ευρώ στη Long Covid έρευνα, ποσό το οποίο χαρακτηρίζεται ως “σταγόνα στον ωκεανό” από τη Deutsche Gesellschaft für ME/CFS.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, απαιτούνται τουλάχιστον 4 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως για την έρευνα και ανάπτυξη θεραπειών, ενώ η πλήρης αδιαφορία των πολιτικών έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.

Η οικονομική ζημιά – Γιατί το Long Covid αφορά όλη τη Γερμανία

Μελέτη του 2020 κατέδειξε ότι το ετήσιο κόστος του Long Covid στη Γερμανία ανέρχεται σε 7,4 δισ. ευρώ λόγω:

• Απώλειας παραγωγικότητας.
• Ιατρικών δαπανών.
• Επιβάρυνσης του κοινωνικού συστήματος.

Συγκριτικά, η Σκλήρυνση κατά Πλάκας (Multiple Sclerosis) έχει παρόμοιο αριθμό ασθενών, αλλά λαμβάνει πολλαπλάσια χρηματοδότηση για έρευνα.

Οι οργανώσεις ασθενών, όπως το NichtGenesen, ζητούν:

• Άμεση χρηματοδότηση έρευνας.
• Αναγνώριση του Long Covid και ME/CFS ως αναπηρία.
• Επείγοντα μέτρα για τη στήριξη των ασθενών.